저는 아직도 제 가장 친한 친구가 ADHD가 있다고 말했던 날을 기억합니다. 우리는 커피숍에 앉아 있었고, 그는 마치 끔찍한 범죄를 고백하는 것처럼 부끄러워 보였습니다. "변명처럼 들릴 거라는 거 알아요." 그가 말했습니다. "하지만 저는 게으른 게 아니라고 맹세해요."
그 대화는 5년 전에 있었지만, 앤서니 홉킨스가 ADHD를 "말도 안 되는 소리"와 "쓰레기"라고 부르는 것에 대한 기사를 읽었을 때 그 기억이 되살아났습니다. 여기 영화계에서 가장 강력한 연기를 보여준 한 남자가 수백만 명의 일상적인 투쟁을 손짓 한 번으로 일축하고 있습니다.
저는 그가 왜 완전히 틀렸는지, 그리고 더 중요하게는 그의 말이 여러분이 생각하는 것보다 왜 더 중요한지에 대해 이야기하기 위해 이 자리에 섰습니다.
유명인의 잘못된 정보의 진짜 위험
홉킨스와 같은 사람이 말하면 사람들은 귀를 기울입니다. 바로 그것이 그의 발언을 매우 위험하게 만드는 이유입니다.
생각해 보세요. 만약 여러분이 학교에서 집중하는 데 어려움을 겪는 자녀를 둔 부모이고, 사랑받는 배우가 ADHD가 "단지 변명일 뿐"이라고 말하는 것을 듣는다면 어떻게 될까요? 여러분은 도움을 받는 것을 다시 생각하게 될지도 모릅니다. 여러분은 적절한 치료를 찾는 대신 자녀에게 "더 열심히 하라"고 말할지도 모릅니다.
저는 이런 일이 일어나는 것을 본 적이 있습니다. 제 사촌의 아들은 가만히 앉아 있지 못하고, 끊임없이 물건을 잃어버리고, 지시를 따르는 데 어려움을 겪는 등 ADHD의 명백한 징후를 보였습니다. 하지만 그의 아버지는 유명인사들로부터 비슷한 무시를 들었기 때문에 "그냥 남자애라서 그래"라고 계속 말했습니다. 그들은 마침내 진단을 받기까지 중요한 2년을 잃었습니다.
그 2년은 중요합니다. 조기 개입은 아이가 번창하는 것과 평생 자신이 근본적으로 망가졌다고 믿으며 사는 것의 차이가 될 수 있습니다.
과학이 실제로 ADHD에 대해 말하는 것
홉킨스와 그와 같은 다른 사람들이 이해하지 못하는 것은 ADHD가 의사들이 사탕처럼 나눠주는 유행하는 진단이 아니라는 것입니다.
미국 정신의학회는 ADHD를 합법적인 신경발달장애로 정의합니다. 세계보건기구(WHO)는 국제질병분류에서 이를 인정합니다. 이들은 의학적 진단에 대해 가볍게 여기는 것으로 알려진 조직이 아닙니다.
하지만 여기서 중요한 점은 ADHD가 단지 주의가 산만하다는 것만이 아니라는 것입니다. 우리는 뇌의 실행 기능에 영향을 미치는 상태에 대해 이야기하고 있습니다. 즉:
- 작업 기억력이 손상됩니다.
- 감정 조절이 어려워집니다.
- 충동 조절이 불가능해집니다.
- 시간 관리가 불가능하게 느껴집니다.
저는 제 친구가 중요한 회의를 잊어버리는 것을 본 적이 있습니다. 그가 신경 쓰지 않아서가 아니라, 그의 뇌가 말 그대로 그 정보를 붙잡지 못했기 때문입니다. 저는 그가 다른 사람들보다 두 배나 열심히 일하면서 겨우 버티고 있는데도 "무책임하다"고 자책하는 것을 본 적이 있습니다.
그것을 "말도 안 되는 소리"라고 부르는 것의 인간적 대가
홉킨스가 그의 말을 재고하게 만들지도 모르는 것을 공유하겠습니다.
연구에 따르면 ADHD를 가진 사람들은 그들의 상태가 심각하게 받아들여지지 않을 때 심각하고 생명을 위협하는 결과에 직면합니다. ADHD를 가진 여성의 약 25%가 자살을 시도합니다. ADHD를 가진 남성은 조기 사망 위험이 훨씬 더 높으며, 기대 수명이 7-9년 더 짧습니다.
이것들은 단지 통계가 아닙니다. 이것들은 사회가 그들의 투쟁이 타당하지 않다고 말하기 때문에 삶이 나선형으로 추락하는 실제 사람들입니다.
제 친구는 적절한 도움을 받기 전에 몇 년 동안 카페인과 혼돈으로 자가 치료를 했습니다. "저는 제가 그냥 약하다고 생각했어요." 그가 한번 저에게 말했습니다. "다른 모든 사람들은 인생을 잘 헤쳐나가는 것 같았어요. 아마 제가 변명을 하고 있었나 봐요."
그 내면화된 수치심 — 그것이 바로 홉킨스와 같은 발언이 만들어내는 것입니다.
현실 점검: ADHD는 드물거나 사소하지 않다
홉킨스는 이러한 진단이 "유행"이 되었다고 제안했습니다. 숫자를 살펴봅시다.
전 세계적으로 어린이의 약 8.4%와 성인의 2.5%가 ADHD를 가지고 있습니다. 이는 수백만 명의 사람들입니다. 만약 그것이 정말로 "말도 안 되는 소리"라면, 그 숫자가 훨씬 더 낮을 것으로 예상되지 않을까요? 실제 의료 전문가들이 지금까지 알아차리지 못했을까요?
진실은 더 미묘하고 더 인간적입니다. ADHD는 스펙트럼에 존재합니다. 어떤 사람들은 관리할 수 있는 가벼운 증상을 가지고 있습니다. 다른 사람들은 우리 대부분을 지치게 할 매일의 싸움에 직면합니다.
저는 둘 다 본 적이 있습니다. 제 친구의 여동생은 가벼운 ADHD를 가지고 있습니다. 그녀는 계획표와 앱을 사용하여 정리정돈을 하고 잘 지내고 있습니다. 제 친구 자신은 약물 치료와 치료가 필요한 중등도의 ADHD를 가지고 있습니다. 두 경험 모두 타당하며, 둘 다 존중받을 가치가 있습니다.
우리가 ADHD를 무시할 때 잃는 것
유명인사들이 ADHD를 무시할 때, 그들은 단지 감정을 상하게 하는 것이 아닙니다. 그들은 적극적으로 세상을 더 나쁘게 만들고 있습니다.
부모들은 자녀를 위한 도움을 받는 것을 미룹니다. 성인들은 진단과 치료를 피합니다. 고용주들은 신경다양성 직원들을 수용하는 것에 대해 무지한 상태로 남아 있습니다. 보험 회사들은 필요한 치료에 대한 보장을 의심합니다.
우리는 수치심과 치료받지 않은 증상 때문에 뛰어난 인재들을 잃습니다. 누군가가 자신이 다르다는 것 대신 망가졌다고 생각하며 평생을 보냈기 때문에 잠재적인 돌파구를 잃습니다.
역사상 가장 창의적인 혁신가들 중 일부는 ADHD를 가지고 있었습니다. 기업가, 예술가, 과학자 — 다르게 작동하는 뇌를 관리하면서 세상을 바꾼 사람들입니다.
결론: 무지보다 공감
이것이 제가 여러분이 이 글에서 얻어가셨으면 하는 것입니다.
앤서니 홉킨스는 경이로운 배우입니다. 그렇다고 해서 그가 신경발달장애 전문가가 되는 것은 아닙니다. 유명인사들이 자신의 전문 분야 밖에서, 특히 의학적 상태에 대해 말할 때, 우리는 잠시 멈추고 사실을 확인해야 합니다.
ADHD는 말도 안 되는 소리가 아닙니다. 그것은 실제 상태이며 실제 사람들에게 영향을 미칩니다. 그들은 무시가 아닌 이해를, 수치심이 아닌 지원을 받을 자격이 있습니다.
만약 여러분이 집중력, 충동성 또는 ADHD 증상으로 어려움을 겪고 있다면, 누구에게도 — 유명하든 아니든 — 변명을 하고 있다고 생각하게 만드는 가스라이팅을 당하지 마세요. 여러분의 경험은 타당합니다. 여러분의 도전은 현실입니다. 그리고 도움을 받을 수 있습니다.
다음에 누군가가 ADHD를 "말도 안 되는 소리"라고 부르면, 그 커피숍에 있던 제 친구를 기억하세요. 그처럼 몇 년 동안 자신이 게으르거나 망가졌다고 생각했던 수백만 명의 사람들을 기억하세요. 공감은 아무것도 들지 않지만, 무지는 생명을 앗아갈 수 있다는 것을 기억하세요.
궁극적으로 이것은 앤서니 홉킨스에 관한 것이 아니기 때문입니다. 이것은 사람들이 정신 건강에 대한 도움을 구하는 데 안전함을 느끼는 세상, 다른 뇌가 무시되는 것이 아니라 이해되는 세상을 만드는 것에 관한 것입니다.
이해의 햇살이 비칠 때, 우리는 어떻게 앞으로 나아가야 할까요? 진정한 수용은 단지 사고방식의 변화가 아닙니다. 그것은 행동의 시작입니다. 우리 중 많은 사람들에게 그것은 ADHD와 함께 사는 법을 배우고 그것을 헤쳐나갈 방법을 찾는 것을 의미합니다.
ADHD와 함께 살기: 도전을 강점으로 바꾸는 실용적인 전략
ADHD를 인식하고 이해하는 것은 첫 번째 단계이지만, 더 중요한 것은 그것과 함께 사는 법을 배우고 심지어 그 특성 중 일부를 강점으로 바꾸는 것입니다. 이것은 자신과의 싸움이 아니라, 자신과 더 잘 협력하기 위한 여정입니다. 효과가 입증된 몇 가지 전략은 다음과 같습니다.
1. 내면의 혼돈에 대응하기 위해 외부 구조 구축하기
ADHD 뇌는 때때로 수많은 탭이 열려 있는 브라우저처럼 느껴질 수 있습니다. 우리의 내면의 실행 기능 "RAM"은 제한되어 있으므로, 우리는 외부적으로 구조를 구축할 수 있습니다.
- 과제 분해: "보고서 끝내기"와 같은 큰 과제를 "자료 조사하기", "개요 만들기", "첫 번째 섹션 쓰기"와 같은 작은 단계로 나눕니다. 각 작은 단계를 완료한 후 자신을 칭찬해 주세요.
- 타임박싱: 뽀모도로 기법과 같은 도구를 사용하여 단일 과제에 25분을 할애합니다. 이것은 주의 산만을 효과적으로 방지하고 짧은 시간 안에 성취감을 줍니다.
- 지정된 "착륙장": 열쇠, 지갑, 전화기 및 기타 필수품을 위한 영구적인 "집"을 만듭니다. 이것은 "내 물건 어디에 뒀지?"라는 매일의 공황 상태에서 여러분을 해방시켜 줄 수 있습니다.
2. 기술을 "외부 뇌"로 받아들이기
우리는 ADHD가 제시하는 어려움을 보완하는 데 도움이 되는 수많은 기술 도구가 있는 시대에 살고 있다는 것을 행운으로 생각해야 합니다.
- 알림 및 캘린더 앱: 휴대폰이나 컴퓨터의 캘린더를 잘 활용하세요. 약속, 마감일, 심지어 "물 마시는 것을 잊지 마세요"와 같은 것에도 알림을 설정하세요.
- 집중 보조 도구: 우리 중 많은 사람들에게 독서는 큰 도전입니다. 단어들이 페이지 위에서 춤을 추고, 우리의 마음은 방황합니다. 이를 해결하기 위해 전문화된 도구들이 등장했습니다.
예를 들어, ADHD Reading Helper라는 무료 크롬 확장 프로그램(https://adhdreading.org에서 찾을 수 있음)은 몇 가지 훌륭한 해결책을 제공합니다.
- 스마트 텍스트 강조: 각 단어의 첫 부분을 굵게 표시하여 "시각적 앵커"를 만들어 눈이 문장을 부드럽게 따라가도록 하여 줄 건너뛰기와 오독을 크게 줄입니다.
- 집중 모드 및 레이아웃 최적화: 읽고 있는 단락을 강조 표시하고 나머지는 어둡게 할 수 있으며, 글꼴과 줄 간격을 최적화하여 방해 없는 독서 환경을 만듭니다.
- 텍스트 음성 변환(TTS): 최근에 텍스트 음성 변환 기능이 추가되었습니다. 온라인 강좌 자료를 따라가려는 학생, 출퇴근 중에 보고서를 "듣고" 싶은 전문가, 또는 긴 이메일에 직면한 난독증 환자 등, 이 기능은 시각적 스트레스를 청각적 입력으로 바꾸어 정보 처리를 더 쉽게 만듭니다.
이러한 도구들은 우리를 "치료"하기 위한 것이 아닙니다. 그것들은 우리가 세상을 더 명확하게 보도록 도와주는 좋은 안경과 같습니다.
3. 자기 연민을 실천하고 불완전한 자신과 화해하기
이것이 가장 중요한 점입니다. ADHD는 성격 결함이나 게으름에 대한 변명이 아니라는 것을 기억하세요.
- 부정적인 생각 식별 및 재구성: 무언가를 잊어버린 것에 대해 자신을 비난할 때, "나는 정말 실패자야"를 "잊어버렸네. 다음번에는 알림을 설정해야겠다"로 바꿔보세요.
- 작은 성공 축하하기: 오늘 첫 번째 과제를 제시간에 끝냈나요? 자신을 응원하세요! 아직 끝나지 않은 일에만 집중하는 대신 자신의 노력을 평가하는 법을 배우세요.
- 자신의 부족 찾기: 온라인 또는 오프라인 ADHD 커뮤니티에 가입하세요. 수많은 사람들이 여러분과 같은 어려움을 겪고 있다는 것을 발견하게 될 것입니다. 그 연결감은 그 자체로 강력한 치유의 한 형태입니다.
그리고 그것이 우리 모두가 정보를 바탕으로 한 대화를 하나씩 쌓아감으로써 만들어갈 수 있는 세상입니다.